Om het verschil in oppervlaktespanning tussen glas, kunststoffen en metalen zichtbaar te maken, wordt er tijdens het practicum van onze lijmopleidingen een test gedaan met (demi)waterdruppels op het oppervlak van deze materialen.
Volgens diverse publicaties ligt de oppervlaktespanning van kunststoffen tussen 18 en 57 [mN/m], van water op 72 [mN/m], van glas op ongeveer 290 [mN/m], Aluminium 1.200 [mN/m] en IJzer 2.550 [mN/m].
In praktijk blijkt het gedrag van de waterdruppels op metalen echter steeds slechter te zijn dan die op glas. Om dit te verklaren zoekt men naar argumenten als oxidatie, passivering, vervuiling, adsorptie van/op het metaaloppervlak.
Nieuw inzicht geeft dat de gepubliceerde waardes voor metalen betrekking hebben op de smelt en niet op het vaste materiaaloppervlak. Waarschijnlijker is het volgens huidig inzicht dat de oppervlaktespanning van metalen in vaste toestand eerder in de range 50 - 60 [mN/m] liggen, wat goed overeenkomt met hetgeen men bij een druppeltest constateerd.
Op dit moment wordt er nader onderzoek gedaan, zodat er binnenkort meer nauwkeurige waardes voor de vaste fase van verschillende metalen bekend zullen worden.